Peter Szondi: Celan-Studien

Szondi-Celan-Studien

DURCH DIE ENGE GEFÜHRT

– Versuch über die Verständlichkeit des modernen Gedichts. –

[1,1] VERBRACHT ins
aaaaGelände
aaaamit der untrüglichen Spur:

Mit den ersten Worten des Gedichts, das Celan 1958 schrieb, beginnt die Schwierigkeit des Verständnisses, zugleich aber auch die Möglichkeit, zu erkennen, daß die traditionellen Mittel der Lektüre versagen. Zumal wenn sie auf Texte angewendet werden, die man als dunkel bezeichnet, verfälschen sie die Lektüre wie den gelesenen Wortlaut. Man fragt sich zwangsläufig, doch zu Unrecht bei diesen ersten Versen von „Engführung“, was mit dem „Gelände / mit der untrüglichen Spur“ gemeint sei. Gewiß ist man zunächst versucht, wie üblich Parallelstellen heranzuziehen, ein Verfahren, nach dem man die Verse „Gelände / mit der untrüglichen Spur“, deren Sinn man nicht kennt, mit anderen Versen aus Celans Werk vergleicht, die man schon zu verstehen glaubt und in denen eben einer dieser Ausdrücke vorkommt. Spräche selbst, was an sich fragwürdig ist, etwas für die Annahme, daß dieselbe Wendung an verschiedenen Stellen auch dieselbe Bedeutung hat, ja schiene selbst das Verständnis, das an der einen Stelle gesichert scheint, den Sinn des Verses, den man zu verstehen sucht, zu erläutern, so wird dieser doch klar, ohne daß man ihn verstanden hätte, denn was die Worte bedeuten, ergibt sich gerade erst durch den besonderen Gebrauch, der sich zunächst dem Verständnis entzieht. Fürs erste muß daher die Frage, was denn mit der „untrüglichen Spur“ gemeint sei, der Feststellung weichen, daß in diesen drei ersten Versen nicht gesagt wird, was die „untrügliche Spur“ ist, wenngleich die wiederholte Verwendung des bestimmten Artikels voraussetzt, der Leser wisse schon, um welches „Gelände“ und welche „Spur“ es sich handelt. Und darum ist am Beginn von „Engführung“ weniger der (mögliche) Sinn der verwendeten Wörter von Bedeutung als der Umstand, daß der Leser in einen Kontext geführt wird, den er nicht kennt, und in dem er dennoch wie jemand behandelt wird, der ihn kennt, genauer: wie jemand, der nicht wissen  d a r f. Der Leser ist von Anfang an „verbracht“ – in eine fremde und fremdartige Gegend. Ob dieser Ort das „Gelände / mit der untrüglichen Spur“ ist, weiß man nicht, man weiß es  n o c h  nicht. Soviel aber hat sich bereits gezeigt: würden diese Verse präzisieren, um was es geht, so wäre der Leser nicht in der Lage, sich zu fragen, ob er nicht selbst gemeint sei. Wiederum muß also an die Stelle der Frage, von wem denn gesagt werde, er sei „verbracht ins  Gelände / mit der untrüglichen Spur“, die Feststellung treten, daß es nicht gesagt wird, und daß eben dadurch, daß es ungesagt bleibt, der Leser annehmen kann, es ginge (auch) um ihn. So läßt „Engführung“ gleich zu Anfang den Leser verstehen, daß er vom Dichter nicht angesprochen wird (wie es oft tatsächlich der Fall ist), und daß er auch nicht Gegenstand des Gedichts ist; vielmehr wird er derart ins Innere des Textes versetzt, daß es unmöglich wird, zwischen dem, der liest, und dem, was er liest, zu unterscheiden; das lesende Subjekt fällt zusammen mit dem Subjekt des gelesenen Gedichts.

Die drei Verse, die die erste Strophe bilden, enden mit einem Doppelpunkt. Der Leser ist so darauf vorbereitet, in den folgenden Versen zu erfahren, was er noch nicht weiß, und was nicht zu wissen, die Lektüre des Beginns von „Engführung“ gerade zum Inhalt hat.

(…)

Vorwort

Das Projekt eines Buches über Paul Celan, von dem Peter Szondi seit langem sprach, hat erst zu Beginn des Jahres 1971 eine konkretere Gestalt angenommen, nachdem er die beiden ersten Aufsätze dieses Bandes geschrieben hatte. „J’ai écrit“, schrieb er mir am 29.12.1970, „un article sur la traduction du sonnet 105 de Shakespeare par Paul. Je crois qu’il n’est pas mauvais. Fortement influencé par ma lecture de Jakobson, Derrida et Benjamin“. Gleich darauf (vom 16.1.–1.11.71) entstand „Lecture de Strette“, der erste größere Text, den Szondi direkt in französischer Sprache geschrieben hat. Er löste ein Versprechen ein, das er dem Dichter selbst bei ihrer letzten Begegnung (am 17. März 1970) gegeben hatte. Paul Celan hatte Jacques Derrida nahegelegt, ihn um einen Beitrag für die Zeitschrift Critique zu bitten, die einen Aufsatz über sein Werk veröffentlichen wollte. Peter Szondi erzählte, Celan sei am Tage dieses Gesprächs, da der Dichter selbst auf diese Sache zu sprechen kam, so traurig gewesen, daß er den Artikel, den er ohnehin geschrieben hätte, danach als eine Aufgabe betrachtete, der er sich in keiner Weise entziehen konnte.
Von diesem Zeitpunkt an lag ihm soviel an der Verwirklichung dieses Planes, daß er andere Bände, deren Veröffentlichung er schon im einzelnen vorbereitet hatte – Poetik und Geschichtsphilosophie I, vor allem Lektüren und Lektionen – zurückhielt. So sollte ursprünglich Poetik der Beständigkeit den zweiten dieser Bände beschließen. Shakespeare sollte darin mit der frühen Miniatur über einen Vers aus Romeo and Julia den Anfang und dem linguistischen und sprachphilosophischen Aufsatz den Schluß bilden. Ohne den zweiten dieser Texte war das Gleichgewicht des Bandes Lektüren und Lektionen in Frage gestellt.1In einer anderen Zusammenstellung dieser Essays (wahrscheinlich kurz vor dem Entschluß zu den Celan-Studien entworfen) ist auch „Engführung“ mit in die Auswahl aufgenommen.
Doch war er seit vielen Jahren mit diesen Gedichten auf eine ihm eigene Weise beschäftigt – sie sagten ihm mehr und schienen ihm wichtiger als jede andere Dichtung der Gegenwart. Auch dem Menschen war er freundschaftlich zugetan, gewillt, für ihn einzustehen. Zusammen mit ihm bin ich Paul Celan zum ersten Mal im Jahre 1959 begegnet. Szondi wußte die Besorgtheit, die die Beziehung einschloß) mit unbedingter Anerkennung zu verbinden. Den Angriffen, denen der Dichter ausgesetzt war, trat er mehrmals mit großer Entschiedenheit entgegen.
Schon 1961 hatte Szondi in Berlin die Gedichte „Sprachgitter“ und „Engführung“ in einem Seminar über moderne Lyrik behandelt.2Später (Sommersemester 1967) „Engführung“ in einem Seminar über das hermetische Gedicht (Mallarmé, Eliot, Celan); die Übertragung des 2. Sonetts Shakespeares (Sommersemester 1969) in einer Einführung in die Methoden der Vergleichenden Literaturwissenschaft; „Es war Erde in ihnen“ in einem Seminar zur linguistischen Analyse von Gedichten (siehe darüber die Notizen, unten, S. 134). Als er 1963 aufgefordert wurde, auf der Germanistentagung ein Referat zu halten, findet sich die Interpretation des Gedichts „Blume“ unter den Themen, die er den Veranstaltern zur Wahl stellte. Und schon damals beabsichtigte er, gerade von dieser Lyrik auszugehen, um auch für das breitere Publikum des Rundfunks einen Vortrag über die Verständlichkeit des modernen Gedichts zu verfassen. Gewiß hat ihn der Tod Celans bewogen, diese langjährigen Studien zu einem Abschluß zu bringen. Die Besonderheit eines jeden Essays des vorliegenden Bandes und die spezifische Zielsetzung läßt sich gerade auch auf den Umstand zurückführen, daß die Beschäftigung mit dem Werk des Dichters sich fast auf die gesamte Dauer der literarischen Reflexion Szondis erstreckt.
Der Aufbau des Bandes stand fest. Er schrieb mir am 8. Februar 1971:

J’ai décidé d’écrire un petit bouquin sur Paul. Il se composera de cinq études: 1) „Blume“ (Sprachgitter), 2) „Engführung“, 3) Übertragung von Shakespeares Sonett CV, 4) „Es war Erde in ihnen“ (Niemandsrose), 5) „Wintergedicht“ – Celans Berliner Aufenthalt. – Dans ce dernier article j’essaierai de donner tous les détails qui aident à comprendre le poème („Da liegst im großen Gelausche…“) sur Rosa Luxemburg et Liebknecht, tout en montrant combien il faut connaître de détails pour comprendre les poèmes des dernières années. Une Anti-lecture donc, mais pur cause.

Wir haben diese Reihenfolge nicht geändert. Nur mußten wir die knappen Aufzeichnungen zu „Blume“ und „Es war Erde in ihnen“, die allein vorhanden sind, von den ausgeführten Essays trennen. In derselben Anordnung sind die fünf Arbeiten mit dem Titel „Celan-Studien“ in seinem Notizbuch verzeichnet; darin ist auch die Zahl der Seiten für die Essays angegeben, die er noch nicht geschrieben hatte: (15) für „Blume“, (20) für „Es war Erde in ihnen“ und (10) für „Eden“ (neben den 60 von „Engführung“ und den 40 der Sonettübersetzung).3In einer anderen Aufstellung auf demselben Blatt sind nur vier Kapitel vorgesehen: 1. „Engführung“, 2. „Beständigkeit“, 3. „Erde“, 4 „Eden“. Es ist nicht auszumachen, ob auch die letzte Fassung von „Eden“ nicht noch weiter ausgeführt worden wäre. Wenigstens sind in einer Kopie der Reinschrift am Ende mit Bleistift drei Punkte hinzugefügt, die wir vielleicht zu Recht abgedruckt haben.
Auf dem Blatt des Notizbuches sind die Wörter „Es war“ und „In ihnen“ durchgestrichen. Szondi hatte sich wohl schon für den Titel „Erde“ entschieden, wie darauf auch, dem korrigierten Typoskript entsprechend, die Überschrift „Wintergedicht“ durch „Eden“ ersetzt ist (in der Photokopie des Typoskripts steht als wohl früherer Titel „Eden Berlin“). Für die geplante deutsche Fassung von Lecture de Strette war als Titel zuerst: „Engführung“, dann „In…“, schließlich: „Durch die Enge geführt“ vorgesehen. Diese Angaben sind zwei (verschiedenen) Inhaltsverzeichnissen von Lektüren and Lektionen zu entnehmen, die er Anfang 1971 entworfen hat, als er die Aufsätze jenes Essaybandes zusammengestellt, die Celan-Studien aber noch nicht als getrennte Publikation konzipiert hatte. Es wird darin auch der Titel durch eine zweite Angabe: „Versuch über die Verständlichkeit des modernen Gedichts“ präzisiert.
Es schien richtig, den von mir mit dem Autor gemeinsam für Critique durchgesehenen Text von „Engführung“ ins Deutsche zu übersetzen, da die Absicht Szondis, eine deutsche Fassung zu schreiben, eindeutig feststand.
Der Aufsatz über das Shakespearesonett sollte ursprünglich in der Celan gewidmeten Sondernummer der Études Germaniques (1970, No. 3) erscheinen.4Im Notizbuch finden sich als Titel, die Szondi in Erwägung gezogen hatte: „Beständigkeit des Verses“, „Geborgener Vers“. Szondi konnte ihn aber nicht rechtzeitig fertigstellen. Er hatte auch daran gedacht, seine vor mehr als zehn Jahren erschienene Richtigstellung: „Anleihe oder Verleumdung? Zu einer Auseinandersetzung über Paul Celan“ (Neue Zürcher Zeitung, 19.11.1960, siehe auch Neue Deutsche Hefte, 78, Januar 1961) wieder abzudrucken, doch fand er bald, daß es nicht viel Sinn hätte, auf die häßliche Angelegenheit zurückzukommen:

… moi-même, peu de temps après vous avoir écrit, je me suis dit qu’il vaudrait mieux ne pas revenirs sur cette affaire (an Claude David, 3.7.1970).

Jean Bollack, Paris, Juni 1972, Vorwort

Peter Szondi,

der im Oktober 1971 aus dem Leben ging, war einer der profunden Kenner der Dichtung Celans. Die drei vorliegenden Studien, von denen zwei zum ersten Mal gedruckt werden, nähern sich dem Werk Celans von ganz verschiedenen Seiten, steuern jedoch alle den zentralen Punkt der spezifischen Sprachkonzeption Celans an. – Szondi gelingt nicht allein die luzide Beschreibung, Lektüre und Auslegung einzelner Gedichte von Celan, sondern zugleich eine äußerst differenzierte Erhellung des Problems von Poesie als Realitätsmodus.

Suhrkamp Verlag, Klappentext, 2016

Man sollte Celan nicht vergessen

– Drei Essays Szondis über Celan und eine Auswahl der Gedichte. –

Erst 42jährig ist der bedeutende Literaturwissenschafter Peter Szondi aus dem Leben geschieden: anderthalb Jahre nach dem Selbstmord seines Freundes Paul Celan.
Welchen Verlust nicht nur die Germanistik, sondern jeder am Verstehen von Dichtung und Literatur Interessierte mit dem Tode Szondis erlitten hat, das zeigen die jetzt aus dem Nachlass publizierten Celan-Studien. Diese drei Essays zeichnen sich aus durch Präzision und Intuition, methodische Klarheit und ungewöhnliches Gespür für das Kunstwerk. Immer geht Szondi vom Text aus, keine seiner Feststellungen bleibt unbewiesen, höchste Genauigkeit und Prägnanz zeichnen seine Arbeiten aus.
Die erste Arbeit gilt Celans Uebertragung von Shakespeares Sonett 105. Sie wird als eine bewusste Umdeutung der Vorlage nachgewiesen, eine Neudeutung, die mehr ist als eine blosse Akzentverschiebung, sondern auf eine andere „Art des Meinens“ hindeutet. Aus einem traditionellen symbolistischen Gedicht, das sich selbst zum Gegenstand hat, ist bei Celan ein Gedicht geworden, „das von sich selbst nicht mehr handelt, sondern es ist“. Dieser Essay Szondis erklärt nicht nur die „Celanisierung“ in den Uebertragungen, die bisher oft mit Skepsis gesehen wurde, als bewusste Abweichung vom Original, bisweilen sogar als seine Negation; er leistet auch einen wichtigen Beitrag zum grundsätzlichen Problem des Uebersetzens, indem er deutlich macht, dass die herkömmlichen Kategorien von „Treue“ oder „Freiheit“ von Uebersetzungen nicht mehr ausreichen.
Eine weitere Frage von grundsätzlicher Bedeutung – ob nämlich das Verständnis eines Gedichts von der Kenntnis seines biographisch-historischen Materials abhängt – diskutiert Szondi in dem Beitrag „Eden Berlin“. Er untersucht ein Gedicht Celans, das im Dezember 1967 in Berlin entstanden ist, auf die Grunderfahrungen, die sich hier artikulieren.
Im Hauptaufsatz des Buches weist Szondi anhand der Interpretation des grossen Gedichts „Engführung“ nach, dass diese Dichtung nicht mehr „Repräsentation“ ist, sondern „poetische Realität“: ein Text, „der keiner Wirklichkeit mehr folgt, sondern sich selbst als Realität entwirft und begründet“. Die Realität der Vernichtungslager – Thema der berühmten „Todesfuge“ – bestimme auch dieses Gedicht Celans, und die Erinnerung an diese Lager, in denen Celans Eltern ermordet worden, sei zugleich das Ende und die Voraussetzung von Celans Dichtung. „Engführung“ sei die Widerlegung des AdornoWortes, nach Auschwitz sei es unmöglich geworden, Gedichte zu schreiben. Szondi:

Nach Auschwitz ist kein Gedicht mehr möglich, es sei denn auf Grund von Auschwitz.

In derselben Bibliothek Suhrkamp, in der Szondis Celan-Essays erschienen sind, liegt im übrigen auch ein Band Ausgewählte Gedichte Celans vor, zusammengestellt von Klaus Reichert. Der Band enthält unter anderen die von Szondi kommentierten Gedichte „Todesfuge“ und „Engführung“.

Jürgen P. Wallmann, Neue Zürcher Nachrichten, 24.11.1972

Christine Ivanovic: Celan und kein Ende? Möglichkeiten und Grenzen des „Umgangs“ mit Person und Werk

Walter Jens: Leichtfertige Vorwürfe gegen einen Dichter, Die Zeit, 9.6.1961

Hans Mayer: Erinnerung an Paul Celan, Merkur, Heft 272, Dezember 1970

Harald Weinrich: Befangenheit vor Paul Celan, Die Zeit, 23.7.1976

Helmut Böttiger: „Alle Dichter sind Juden“. Der Auftritt Paul Celans bei der Gruppe 47 im Mai 1952

Schwarze Flocken. Über Paul Celan, Die Zeit, 27.10.1995

Wo ich mit meinen Gedanken bin, Die Zeit, 27.10.1995

Hans Ulrich Gumbrecht: Am Rand des Verstummens. Paul Celans poetisches Werk kam aus der Katastrophe – und mündete in sie, Neue Zürcher Zeitung, 10.9.2022